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极速小说网 > 综合其它 > 伊尔明斯特三部曲  作者:艾德·格林伍德 书号:44051  时间:2017/11/19  字数:15652 
上一章　　　‮晨之角月明 章五第‬　　　 下一章　( → )
若有合适之魔法书，法师皆可纵横四野，穿越时空。然其常为贪婪所驱，寻古法，而涉死地。其皆入古墓寻宝，必遇刀剑与陷阱，置其身死不得返。

　　灯烛馆之克拉沓特，《吾人观察录》出版于涛之年明月角之塔，慢慢从晨曦的薄雾中浮现出来。它看起来模模糊糊，古老且残旧，异常畸形。与其把这么一个东西叫做“塔“，倒不如用一堆巨大的石堆来形容它，倒显得更为确切。男人一夜没睡，一瘸一拐地站在塔身前，心里把斯特拉那道“非关键时刻不得使用魔法”的令诅咒了足足一百次。从阴影夫人的领地来到这里，可不是一段轻而易举的旅途啊，他的脚上已被皮靴打得满是水泡。

　　啊，就是它了：明月角之塔，跟他脑海里出现过的映像一摸一样：巨大的黑色木制拱门，由许多块厚木板组成，上面着门拴。而大门的石制外框上雕刻着月相晴圆缺变化的图案。

　　他走近古塔，塔楼的门吱呀一声打开了，一个打着呵欠的男人从里面走了出来，拖着脚跟走到门外的野草丛中，手里拿着的夜壶，往草覆盖下的沟或是污水井里倒。

　　伊尔打量着这个男人，中等年纪，一头蓬蓬的乌黑头发，鬓角仔仔细细地修过，很是好看。古怪的是，他一只眼睛外观正常，瞳仁是深褐色的，但另一只眼睛则光四，又白又耀眼，就像天边的星星一般。

　　他抬起头，也看到了伊尔明斯特，开始有点吃惊，但片刻之后，他大步走回通道，挡在打开的大门前。“你好，”他开口道，语气小心谨慎，并不友好，但亦无恶意。“我叫做摩塔泊，是这座圣斯特拉神殿的守卫者。旅行者，你到这里来，可是有什么事情么？”清晨的阳光渲染着古塔，把它染成了一片金黄。这情形和今天早晨（或者是昨天晚上…哦，诸神，管他是什么时候），伊尔脑海中出现的影像太像了，他忍不住满意地点点头。可他一路旅途疲倦，实在想不出什么机智诙谐的应答，就只简要地答了一句：“是的。”“圣斯特拉女神，世间一切神秘的女主人——你，是她的信奉者么？”伊尔明斯特微微一笑：要是这个摩塔泊，要是他知道眼前这个疲倦不堪的法师，是女神多么亲密的崇拜者，该吃惊成什么样啊。

　　“是的，我是女神的信徒。”他重复说了一次。

　　摩塔泊使劲看了他一眼，光四的眼睛向鹰钩鼻子阿森兰特人，用手做了个极不起眼的小手势。伊尔知道这是一道真相测探术。

　　“任何人来到此地，”看门人一边说，一边用手挥舞着夜壶，就仿佛它是一权力之杖“都必须绝对服从我，未经允许，不可使用任何魔法。大墙之内的任何物品，都需小心伺候，只要有一丁点破损，你都会为此送命——至少也会剥夺尔之自由。你可以进去休息休息，在蓄水池那边喝点水，但里面并不提供食物和其他服务。另外，你还得告诉我你的姓名，并出你身上携带的所有魔法书和附有魔法属的物品，哪怕是最小最无害的物品，也一定要出来。在你离开此地的时候，它们会原封不动的还给你。”“你说的要求，我都同意，”伊尔回答说。“我的名字叫伊尔明斯特·艾摩，这里是我的魔法书，和我现在剩下的唯一一件魔法用品：一把匕首，能随使用者意志发光，可明可暗。还能净化污水，让它变得可供人引用，它也不会生锈。至于它还有什么其他法力，我就不知道了。”“就这些？”眸子炽热的看门人凝神看着伊尔明斯特的脸，接过伊尔递来的魔法书和带鞘的匕首，发问道：“还有，伊尔明斯特是你的真名和常用名吗？”“是的，只有这些。我确实叫做伊尔明斯特。”阿森兰特人答道。

　　摩塔泊朝他比了个手势，示意他可以进入月塔了。两人一起走进一座小房间，即使太阳明晃晃地挂在天空，房间里依然昏暗。屋内有一座诵经台，除此之外到处都是灰尘。看门人在一本大记录簿上（足足有小些的门那般大小）写下伊尔明斯特的名字，朝诵经台背后三道关闭的门挥了挥手。

　　“从后面的楼梯可以上去，那里放着你所寻找的文献。”伊尔点点头，带着倦意回答“谢谢您。”我所寻找的文献？他怀疑地想，也许是吧。

　　他转过身，手放在门的拉手上，突然问：“一位法师会因为别的什么原因来到明月角之塔吗？”摩塔泊从记录簿上抬起头来，那只普通的眼睛惊讶地眨了眨。而另外一只，伊尔注意到，从来不曾合上过眼皮。

　　“我不知道，”看门人说，语气甚至变得有点尴尬“反正这里并没有别的东西。”“那您是怎么到这儿来的？”伊尔有礼貌地问道。

　　看门人死死盯着他，好一会，回答道：“我必须花四年时间，在此地侍奉女神。据说这是我必然的命运和职责。现在已经过去两年了。女神的教士向我许诺过，只要时间一到，就替我解开身上的法术——但我自己对它是无能为力的。”他指着自己闪闪发光的眼珠，又加上一句：“至于我为什么会变成这样，这是一个私人问题。别再问了，否则此地将不再你。”伊尔点点头，打开了门。通探之法汹涌地扑到他身上，上下打探了一阵。接着门里的黑暗紧紧地后退收缩，现出一道通往高处的石阶，显然有很多人从上面走过，石面显得极光滑。阿森兰特最后的王子抬脚踏上台阶，在他手臂附近的石头表面似乎出一只眼睛，朝他眨了眨…不，也许这只是因为他太疲倦，出现了幻觉。

　　他摇摇头，往楼梯上走去。

　　“该工作了！”穿着一身补丁长袍（上面还满是油污）的秃头长须法师站起身，拉开百叶窗，把窗拴牢牢地进墙上的孔里，好让阳光洒进房间。

　　“是啊，巴内斯特，”后一个术士同意道。他用袖子裹住自己的手，免得灰尘弄脏自己的手，这才拿起另一只窗拴进固定孔。“是得赶快工作了，我们还有很多事要做呢！”三歌咒的拓罢雷斯从鼻梁上的眼镜里瞅了一眼，严厉地说：“我亲爱的德仑啊，你上一次热情洋溢地说了这话以后，你就开始把玩你的耐瑞尔音球，那只是一个小孩子的玩具，可你为它花了整整一天的时间，只是想把它弄成自动鸣奏！”“可我确实想那么做啊，”斜指贝勒顿一脸受伤的模样，回答说：“拓罢雷斯，难道它不就是我们在此地辛勤劳动的原因么？难道说，让古老的魔法恢复生机，不是一件崇高的工作？难道说，圣斯特拉不会因此，向我们出微笑？”“是的，是的，但除此之外，”拓罢雷斯仍有些轻视地打发了这次争论，就像它是大餐桌上摆的小碎片“尽管我很怀疑圣女神会对一件小玩具感兴趣，而且那还是一次失败的尝试，”他抬起最后一道窗拴“好啦，别再谈论这些琐事了，让我们一起开始做正经事吧。”他把窗拴进锁孔，用手掌使劲往里一拍，转过身，走回大桌子旁。桌子大得不可思议，充斥着整间房间，都快挤在紧靠着墙壁、高耸到天花板的大书架上了。

　　七八十摞七八糟的书，有散落的卷轴，古老羊皮卷的碎片，还有许多不太古老的书籍，把整个桌面堆得密不透风。有些地方甚至堆了三四层书。为了方便翻阅卷起的纸轴，纸张的边缘就着一些五颜六的宝石，古式装饰指环，卷成一团麻的线球，金属烛台，以及各种各样古怪的东西。

　　两位法师竖起指尖，垂在如此混乱的书堆上方，在空中慢慢地划起小圆圈（当指尖划过他们需要用的资料，会传出一阵麻丝丝的感觉，这样他们就知道要找的东西在哪里了）。巴内斯特慢慢地数着“《克朵拉》，关于耐瑞尔沦陷的著作…龙血的试验笔记…”他的手突然停下来，伸出去抓住一本羊皮卷“找到了！”贝勒顿皱起眉头，说道：“我正在找一种三倍延时的攻击火球魔法，听一个大嘴巴叫奥尔波特的人说，那是把理汉巴，艾理姆贝莱·肖诺克，和，和，和谁来着——名字我忘了，总之是把这几个人的魔法结合在一起…啊哈，”他抬起头“告诉我，什么叫做龙血试验？是把原料变成毒药？还是把它喝光？还是用火点燃它？”“简单地说，是把龙血融合到自己的血之中，希望这样便能使人类施法者变得如龙一般长寿，获得无穷的生命活力。在传说之中，它还可以让人也像龙那样，对特定的危险具有免疫能力，还听说可以获得龙的绝对能量。”拓罢雷斯解释说“当时有好几个法师都宣称自己成功地完成了这个试验，但根据现有资料，这些人已经都死了。而且我们无法找到任何残留的事实证据，能够证明以上论断。”他叹着气说“我们必须进入灯烛馆了。”贝勒顿用手狠狠地拍着额头“又要去吗？拓罢雷斯，我知道自己脑子剩下的东西全是豆腐渣——我们确实需要去灯烛馆查找需要的资料，想什么时候去就什么身后去。而不是这样，偷偷摸摸地，零零散散地进去。而且我很怀疑，要是灯烛馆的那些人知道我们用这样的方式拜访，他们还会不会让我们成为那里的合伙管理员！”这回轮到拓罢雷斯皱眉毛了“是的，是的，”他叹了一口气，说“所以我们更得赶快把这些古代资料和被遗忘的碎片整理出来。”紧接着他又叹了一口气“虽然我知道它们的内容大多不真实，而且也不完整。”他用控诉的声调，举起食指使劲戳着一片发黄的羊皮卷“这个夸夸其谈的作者说，他一盘接一盘地吃掉了整条龙。他说这花了他整四个月。哈！他还用龙骨头龙尾巴跟当时最的厨师做了笔易，让他们替他做出最美味的菜肴。此外，他还说什么，在赤龙和蓝龙里，他更喜欢吃的是赤龙！”贝勒顿闻言笑着说“啊，巴内斯特！啊，浪漫的巴内斯特！你还是坚持认为平凡人写下的一切都是真实吗？他们虽然连字都写不好，可撒起谎来可并不比正经历史学家逊。好些家伙连在私人记里也大话连篇。”他挥手朝周围的天花边和墙壁指了一大圈，接着往下说“数个世纪之前，这屋里的一切还是崭新的，在这里居住和工作的那些耐瑞尔人，你认为他们比我们都优秀吗？你还相信那些圣贤的话吗？他们说，耐瑞尔人全都是生活的模范，比如今的人更聪明，更有理想，在各个方面都更强大，甚至他们放个也能造出魔法来？你相信这些谎言吗？让我来告诉你，没有一句是真的！古代人也跟我们一样，有几颗聪明的头脑，但大多数不过是偷懒的小聪明，更阴暗的事实是，他们也会用魔法控制其他人，好让别人按照他们的意志行动。对这些，你应该不会感到陌生吧？”拓罢雷斯心不在焉地拿起一颗手掌般大小的古老祖母绿宝石，轻轻抚摸着上面雕刻的猎鹰头像。

　　“我同意你的观点，德仑，但请允许我问一句：接下来又该怎么办呢？难道说我们命中注定就该假话和颠倒的黑白所惑？看看吧，过了这么多年，我们只从里面发掘出十七个法术——十七个！”贝勒顿摊开双手“可这十七个法术，比好些法师花一辈子捣腾出来的东西，更无愧于‘魔法’这个称号啊。”他温和地提醒着自己的同事“我们是在一同完成一件自己热爱的工作——而且，我们还得到了她亲自赐下的奖赏，难道你不记得了？”“我们怎么知道，那些梦中幻境是她送来的？”拓罢雷斯低了声音“我们如何能确信？”突然之间，他们四周的明月角之塔隆隆地发出怪响，晃动起来，不知是什么地方，有一堆书四散倒在地上。

　　贝勒顿弯起嘴角，笑说：“对我来说这足够了。巴内斯特，你还想要女神怎么做呢？在深夜里放出一道魔法，燃烧的字母在我们脑子里刻下永恒的印记？”拓罢雷斯哼了一声“不要太过荒谬，德仑。”但很快他微笑起来，无不渴望地补充道：“但燃烧的字母听起来不错，我只要有一次就够了。”“你这愤世嫉俗的老顽固，”贝勒顿法师用有点过于夸耀的语气回应说“我可从来不荒谬。我只是在提供一道丰盛的幻想之宴席，哪怕是像您这样挑剔和有辨识能力的听众，也会感到满意。或许我该更正一下，即使是您这样挑剔和有辨识能力的听众，也会…”拓罢雷斯喃喃自语地说了点什么，接着大声说道：“时间偷偷流逝，而我们的进度这么缓慢，这就是原因！聪明话，聪明话，我们像抛绣球一样玩着语言，至于说工作，不错，完成了，但只是一点点。”贝勒顿在桌面上比划着手势“那好吧，拿点新的残卷来，我们开始。”他建议道：“今天我们一同努力工作，看看女神会不会向我们微笑吧。##开始工作，我的老朋友，我一定密切关注本质的问题，绝不打瞌睡走水。”“是走神吧，我的朋友？”拓罢雷斯一边问，一边重新把手悬浮在桌子上。

　　“啊，这一点无关紧要，我最敬爱的法师，请您包涵包涵‘走水’吧，我就快走神啦！”贝勒顿满不在乎地回答，接着吼叫着说：“现在拿起一张纸，让我们开始吧！”拓罢雷斯惊讶地眨眨眼，有些好笑地从桌上拿起一份文件“——‘这次的魔法比以前我设计的所有法术都更完美…其他的法师都不承认这点，可我仍然成功了，真实是我唯一的领路人和守护神’，——据我想来，啊，据我想来，嗯，嗯…嗯。这是南方某个人写的，大概是在斯卓诺以前的时期，当然也许并没这么久远…这个法术，能把法师本人的智慧和能量注入野兽的身体中，让那头畜生为施法者工作，一夜，甚至更久。当法师自己的身体被破坏之后，他也可以永远躲在野兽的外壳之下。”“很好，很好，”贝勒顿回答说“你觉得会是艾拉佛泞斯吗？这是在他开始设计‘三猫术’之前的产物吧，似乎有点太过感情横溢了吧？”“我觉得不太像艾拉佛泞斯，”拓罢雷斯有些迟疑地说“因为他从不会对自己的秘密如此言无遮掩…”两人都没注意到，一个眼睛红通通的鹰钩鼻男人走进房间，斜靠在门边已经好一会了。他显得很疲倦，一边打量着房中一切，一边专心听着两人的对话。

　　“他透了什么有用的信息没？”贝勒顿提议说“要是没有，我们该把它扔到那边的桶里去了。”拓罢雷斯翻过这张文卷，看看纸背后是空白的，接着把它举过头顶，对着阳光看了一会，确定它里面没有什么古怪，终于不情愿地把它到同事手里，半是叹气，半是不屑地说“没什么有用的，无非是告诉我们，曾经有这么个人，如此痴地做出了这样一个法术，然后…”鹰钩鼻男人走了进来，朝靠他最近的书架上瞅着。那上面紧紧地满镀金书脊、砖头一般厚的大书，接着他又看了看桌子上的东西，小心翼翼地从上面拿起一块歪歪斜斜的金属笼（原先本应是圆球形的），仔仔细细地把玩片刻，又轻轻把它放了回去。而后，陌生人开始翻看金属笼下的文卷。

　　“好，来看看这个，”拓罢雷斯从桌子另一侧弯下，慢声慢气地说“这个更有趣。不，别那么快把它甩进桶里。”他把文件举到自己的鼻子下头，伸直身子。伊尔明斯特的靴子发出一声细微的响动，他停下话头，问道：“怎么啦？拜托小心点，安静些，像往常那样，行吗？”可他没听到回答。他转过身，跟同时一同惊讶地瞪着房间对面的新来者。

　　陌生人朝他们礼貌地点点头，微笑着低下头，认真看着桌上摊开的一份发黄的古老卷轴，接着他走到桌子侧面，翻看更感兴趣的笔记。

　　拓罢雷斯和贝勒顿一同对这人皱起额头，接着同时转过身，肩并肩地，继续小声讨论起他们的研究课题。

　　伊尔朝他们意味深长的背和肩膀疲倦地笑了笑，无奈地耸肩，看起另一份羊皮卷。它描述了如何设计一口内中布满铁钉的棺材，而被锁在里面的人并不会被钉子刺穿，而是立刻被传送到别的地方去。羊皮卷上的文字是典型的方体字，这说明它出现于南方的坠星海。含有金属成分的墨迹朝他闪着光，书页已变成柔软的黄褐色，很快它就会变脆，用手一碰就碎成粉末…跟他一样苍老呢。甚至更老。伊尔摇摇头，推开一块耐瑞尔目镜，开始翻阅第二页。

　　他多看了那美丽的小玩意一眼。将它牢牢附着于佩带者眼睛上的魔力已经消失了，但从外观看来，宝石依然能发挥功效，提供红外视线，毫不费力地透过一掌宽的石头和木头。目镜周围绕着金丝线，闪闪发光，就像是一位贵妇脸颊上贴的装饰泪滴，散发永恒的人魅力。

　　多么巧的工艺啊，它的实际用途似乎成了工艺的附属品，让人感觉过分的奢华，过分的益求。这完全是为了炫耀魔法本身的技巧，从而想创造出某种可以传于世的器件…这样的东西，散落在世间的至少还有几千万件，每一件都充满了自然奇术的魅力，但注定会被人说成是无聊之举。

　　而他自己呢？伊尔明斯特·艾摩，你也是一件无聊之举的产物吗？也许是的。

　　也许他应该离开这些无穷无尽、布满灰尘的文件和羊皮纸、这些数世纪以来产生的困惑又未得完成的古怪念头…还有这些错误、这些徒劳无功的努力、这些偶然所获的胜利，这些破坏之祸害，所有的魔法，都是因斯特拉的指引而来，亦会随她而去。

　　够了。

　　他正站在明月角之塔的一间堆满废纸的屋子里，在此时，在此地。魔法的程，甚至法界的最本质，从细枝末节上观察，都非常类似。而他，又饿，又渴，又累，觉得冷又觉得热——他感到真他妈的疲劳，眼皮直打架，就快坚持不住了。

　　哦！等等，这个笔迹他曾经看到过！是也雷斯纤细畅的字体，他是斯卓诺的精灵，素来擅长设计不同凡响的防护术。不过有一次，他轻率地用弱魔法囚一只费林魔葵做试验，结果被它撕了个粉碎…“一个牺牲品”有人会这么评价他——是用那种傲慢自大的精灵姿态，用那种族特有的篡改和黑白颠倒的言语，高高在上地形容这些失败的人：“劣等生物”哪怕事实上，失败者根本不是什么“劣等生物”只不过是在一个错误的时间，粗心大意地做出了一个错误的判断，谁都会犯这种错误。但这些看法，这些观点，又有什么真正要紧的呢？

　　回忆像水一般涌来，也雷斯手里举着酒杯，开心地笑着，比划着手势，站在一群早已过世的人们之间。是的，这些人，都已经不在人世，都被时间无情地带走，留下的只有…伊尔用力地把桌上其他东西推到一旁，出也雷斯留下的所有文卷。

　　是一道法术，更确切地说，是一段记录的开始。放出一道魔法，转存入一道无形的陷阱之中，这样在现有的防护术上，就可加装额外的能量。而施法者可以随时调整和控制“陷阱”的效果。伊尔明斯特无声地阅读着这道法术，直到也雷斯的笔迹停在卷轴的末端。

　　跟大多数精灵法师一样，也雷斯也有这样的习惯：魔法的关键部分是写在另外一张纸上的，并且单独保留在其他地方。在伊尔的记忆中，他家里至少存着成千张类似的卷宗。但这张小纸头是怎么传出来的呢？伊尔在脑海里翻箱倒柜地想着：在歌声之城曾有个氓法师，叫颓理特，他专门偷窃这类法术文卷，跟另一些年轻的魔法学徒，以及那些迫切地想积累丰富知识和能量的术士，进行换，换回能力较弱但完整的魔法。

　　但对伊尔这样一个，参与过织就锁，又跟科曼多精灵学习过的法师来说，失缺的结论几乎是显而易见的。先是一道总概术语，又可称之为结合桥，也许是“趿纳哀特·煞润纳理”接着立刻做一道手势——像这样，要跟下面这句“仑哈沓”咒语结合在一起，这样陷阱就能融进防护术之中。而要让施法者完美地控制魔法的效果，就必须这样说：“度纳拉斯·欧吾赫连·雷卜拂拉，透宁森·欧沓·拉，忒列阿·欧理热·忒理，沓拉巴拉班·乌图哈。”最后做结束的手势——像这样，嗯，这样就完成了。

　　他张开嘴念出了这些字眼，尽管几乎没发出任何声音。他面前的空气当中，有什么东西迅速地旋转起来，把他吓了一跳。那东西悬在也雷斯未写完的卷宗上，大概有手掌般长度，微微地发着光。一道火结圈，火焰一层一层地往外突进，并且开始旋转变形，不停地无声旋转。

　　伊尔呆呆地望着它，无可奈何地叹了一口气。倘若有什么法术是完全不必要的，那就铁定是这一道。在忍受了那么多旅途上的不便和危险之后，他竟然这样轻而易举不假思索地打破了斯特拉的令。诸神啊，这真是活见鬼！他恨恨地这么想着，而他创造出来的“陷阱”开始朝下方桌上的羊皮卷出细小的火星。哦！哦！真的是活见鬼！活见鬼！在这样一间房间里，到处都是干燥的纸张、卷轴…他赶忙朝厚厚的羊皮卷伸出手，想把它们遮住，不被火星碰到…但还是太迟了，火星落在羊皮卷上，跳动着，而且…而且它们在也雷斯的笔迹上覆盖了一层发光的文字，恰好呈现在他惊讶的双眼之前。更奇特的是，它们没有冒出呛人的烟雾，房间里也没有任何将要发生大火灾的迹象。

　　离开。现在。去寻找裂石。

　　仿佛是为了确信伊尔清楚地读到了这条信息，它耀眼地闪动了一下，接着慢慢开始褪。

　　伊尔又把它读了一遍，发干的嘴巴忍不住地咽。他并不太理解眼前发生的一切，但这条指示是明白无误的。他抬起头，懊悔地朝四周看了一眼，看来这些知识他现在是没时间信步翻阅了。旋转的小“陷阱”再也没往下落火星，而那两位上了年纪的术士仍然肩并肩背对着他，站在房间的另一端，喃喃地说着彼此才听得到的悄悄话。至少，伊尔是完全听不到的。

　　他低下头又看了一眼魔法火形成的字样，发现它们已经变得看不清了。一直等到它们完全消失，他才再度抬起头，朝房间无声地深深叹了一口气，又咧嘴笑了笑，便轻手轻脚地退了出去（像他从前在哈桑塔做小贼那样）。

　　等两人讨论到第四张毫无相关的古魔法笔记，拓罢雷斯轻轻念叨起来：“你能回头去看看那陌生人到哪里去了吗？要是他退到门口，甚至已经出了门，我们这种小心翼翼的说话方法就该结束了。我觉得自己有点像是心虚的仆人，正在厕所里说长道短。”“要是我们无法尽情说话，该怎么讨论呢？”贝勒顿同意地说，苦心孤诣地装出一副碰巧的样子，越过垃圾堆般的桌面，朝后面望过去。接着他大松一口气，放心地转过身，说：“好啦，巴内斯特，他已经走了。”贝勒顿的话让拓罢雷斯抬起头，也转过身，瞪着这间两人长久工作的房间，看见里面全然没有了陌生法师的踪迹，又变回他们两人自在的家…“神迹！”贝勒顿突然屏住了呼吸，声音结结巴巴，充满敬畏“神迹！刚才来的是个神选者！”“过了这么多年以后，”拓罢雷斯声音嘶哑，轻声说着，几乎有点头昏眼花。仅仅是一个瞬间，他的生命，他的信念，他身边所有的一切，竟然完全发生了改变。“那会是谁？那个尖鼻子年轻人，他是谁？我们必须赶紧跟上他！”两位法师都不敢打搅神迹，只得慢慢地从桌子旁边挪动。他们很有默契地从不同方向扑到了旋转的魔符前，生怕那东西趁他们不注意就溜走了。

　　小小的旋转火结仍然在原地，两人站在它前头，又是敬畏，又是目瞪口呆地瞪着它。“和幻象里显示的一摸一样，”拓罢雷斯嘟哝着，有些害怕是自己弄错了，又害怕它根本是个假象。但，不，这次顶顶当真。“毫无疑问，就是它！”他朝屋里堆积的文件看了好一阵“我会想念这里的一切的，”他慢慢地说。

　　“我才不！”贝勒顿猛地冲向门口，差点把年长的法师撞倒在地“我要冒险去了——终于！”拓罢雷斯朝跑得风快的同事眨眼睛“德仑，你疯了吗？不错，这事的确很让人兴奋，可我们的路才刚刚开始。要是你现在就高兴地跳得这样高，我担保你很快就会摔得很痛！”“愿掌管黑暗的神带走你的阴郁，巴内斯特——我们要去冒险咯！”贝勒顿的叫声从楼梯口传过来。

　　拓罢雷斯小心地站住脚，慢慢地扶着扶手往楼下走，脸上出一副乖戾的表情“啊哈，我的朋友，你以前从来没冒过什么险，是吧？”连接阿尔赫特和撒罗帕土地之间的乡村小道，因为长年累月的践踏而变得泥泞不堪，甚至比路基还要下陷几分。高架的树篱纠结在一起，每当有人走上这条路，无数受惊的鸟儿和松鼠就四处窜，阴暗的树荫里顿时产生一阵小小的动。

　　只有牛群对这样的路才会见惯不怪。当然，南葛鲁也成。他昏昏睡地扬着手里的驱赶（从真正没想过它们会派上用场），一脚深一脚浅地在地里跋涉。他前面是三头结实的牲口，缓缓地往前挪动，同样地昏昏睡，甚至懒得扬起尾巴，赶走股后头蛰咬的牛蝇。

　　身边响起叮当叮当的声音。南葛鲁抬起沉重的眼皮，转过头，想看看是什么东西在响动…也许是一只的小迷路羔羊？它们脖子上带着那种小玩具铃铛，是好心的农神牧师替它们做洗礼的时候挂上去的。要么，是几个小孩子？可他什么也没看见，只除了半空中一团白色的光雾，叮当声是从它旋转的中心啸叫出来的。它围住了他，声音越来越大，甚至显得极为残酷，狠狠地绞住他的脖子…接着又绞住牛群的脖子。一只牛突然警觉地呜咽起来，叮当作响的雾气勒在它的脖子上，并且扣得越来越紧。

　　南葛鲁张开嘴吧，想要叫喊，他伸出一只手，摸到了那头牛的股。但他无端端感到一阵灼人的垂死寒意，就像都冬天结冰的湖水。他回了胳膊。

　　他的手变成了一团血淋淋的泉！他张开嘴正要尖叫，那道致命的旋风狠狠地在他脖子上一扯。

　　片刻功夫。片刻功夫。

　　南葛鲁的下颚骨从光秃秃的骷髅头上掉了下来。很快，在旋风之中，他全身的骨骸倒塌下来，跟三头牛一同化作了被遗忘的尘埃。

　　一阵响亮的，得意洋洋的叮当声传了出来，就像许多跃的铃铛聚集在一起，小路上冒出一团更大更亮的旋风，冲过了阿尔赫特的田野，泥泞的田间小路变得空空如也，只有一用旧的赶牛，在发声的旋风中古怪地跳跃，过了一阵子，才掉进泥巴地——兴许不久之后，另外一些惊讶的农夫们会把它捡起来。

　　隔了很久很久很久之后，这条昏暗的小路上，懦弱的松鼠们才重新奔跑起来，受惊的小鸟们也才敢再度开口歌唱…“裂石”一定是个地方的名字，或者是某处的地界标，类似一块中间开口，藏着初冰雪的大石头。这种东西伊尔从没听说过，但整个费伦大陆上，他不知道的东西还多着呢。

　　斯特拉会让他踏遍这片土地吗？他脑袋昏昏沉沉，艰难地行进在一片满是野草的山坡上，试图寻找那条他来时的小路…那条路把它带到明月角之塔，现在很快又会把他带走。女神（或是阿祖替她代言）催促他赶快离开这里，但他们必然也知道，他需要时间去寻找裂石。很好，很好——要找到那东西，可不会很容易。

　　这真的很好，因为他几乎没有一丁点力气再把自己的脚往前挪动一步了。伊尔又跌跌撞撞往前栽了两步，再睁开眼睛，却发现自己已经栽倒在斜坡上，朝路边滚去。一连翻了好几个跟头，重重地撞在一棵大树的树根下。

　　靠在树荫下，草地软软的，这感觉真好，尤其是这一刻，他是如此的疲惫不堪…树皮擦伤了他的脸颊，火辣辣地痛。伊尔伸手把那块树皮从脸上拿了下来——这块充满危险的大陆上，匕首随时都可能入无辜者的喉咙，在路边这么躺着睡上一觉似乎并不是个聪明的主意。

　　树身上没有壮的树枝，可供他用手攀爬，甚至踩脚的地方也没有…想到这一点，他感到膝盖都发软了…啊，等一下，撒舍不是教过他一道树木裁修术吗！只要改改他随身携带的一道法术的咒语就成了。它叫做，啊，图阿仪变量。

　　“塔卜洛·图阿仪，他是一只狡猾的老”——这首小调让他回想起现在需要的东西：咒语的变化方法。

　　在施行法咒的过程中，伊尔可能已经打了两三次小盹儿。但不久之后，一大棵黄昏树就出现了，它靠在那棵原本就生长在大路旁的原型树侧面，树体枝干壮，林叶茂盛，而且安安静静，实在是打瞌睡的首选之木。

　　摩塔泊走进接见室，防护术突地有了反应，警告他有人要来。这回它们汹涌的魔法几乎是燃烧起来，看来来者可不善。

　　所以他穿过门，站在诵经台之后，往头上戴着一顶法冠，又在被诅咒的眼睛上套起目镜，把女神权杖举过头顶。正在这里，大门打开（对方没有敲门），走进一位精灵法师，斗篷在他背后打着旋，他手里紧握的活木上镶嵌着宝石，不断变化着光华。精灵看见摩塔泊的眼睛，松开了手，让活木悬在半空中，它持续不断地闪烁放光，试探着守门人的反应，他薄薄的嘴上出一丝小小的不屑。

　　事实上，看门人正小心地不出任何惊讶和感兴趣的表情，并努力往自己的表情上添加一点满不在乎的神色，好让新来者看个清楚。对精灵来说，身份、地位和权利，永远是最要紧的事情。挤挤脸，推推嘴角，再显得轻蔑一点，稍稍一口气，然后再冷笑…噢，看在圣斯特拉的面上，今天不成！精灵看起来很年轻，但摩塔泊知道，只要有恰当的魔法，再普通的家伙都能保持如此充沛的活力，几百年都没问题。

　　精灵看上去很傲慢，但他们都是这样。不是吗？“你好，”摩塔泊小心说，仔细地让自己的腔调不沾染任何感情色彩“我叫做摩塔泊，是这座圣斯特拉神殿的守卫者。旅行者，你到这里来，可是有什么事情么？”“是的，”精灵挪步上前，冷冷地回答。看门人把目镜往上推了推，用光四散的眼睛上上下下看着对方。精灵放慢脚步，稍微眯起眼，无声地停了下来。他间佩戴着三刃，轻轻晃动，敲击着他的后，但他没有把手按在那武器柄上，一点也没有。

　　摩塔泊有些想笑，但他忍住了，继续仔细地查问：“圣斯特拉女神，世间一切神秘的女主人——你，是她的信奉者么？”他用头上的法冠为精灵做真相测探，而没有亲自施法。这样他就能替自己省下一些能量，万一发生什么不愉快的事，它们也会派上用场。

　　精灵有些迟疑，很久才说：“偶尔是的，”这一句是真话。摩塔泊很怀疑，这位新来者多半只朝斯特拉下跪过一两次，还都是为了完全自私的念头，比如当他和别的精灵法师决斗的时候。毫无疑问，他到这里来，也是为了类似的目的。

　　“任何人来到此地，”看门人说，他把女神权杖的末端抬高了一点，刚好能让精灵的眼睛不断眨动“都必须绝对服从我，未经允许，不可使用任何魔法。大墙之内的任何物品，都需小心伺候，只要有一丁点破损，你都会为此送命——至少也会剥夺尔之自由。你可以进去休息休息，在蓄水池那边喝点水，但里面并不提供食物和其他服务。另外，你还得告诉我你的姓名，并出你身上携带的所有魔法书和附有魔法属的物品，哪怕是最小最无害的物品，也一定要出来。在你离开此地的时候，它们会原封不动的还给你。”“我想这可不成，”精灵蔑视地说“我可不愿成为任何人类的奴隶，也不会轻易放弃我身上的东西，因为那是属于我家的传家之宝，任何家族以外的人都不能碰它们，更不用说一个人类，绝无此可能！你可知道我是什么人吗，看门的？”“一个精灵，也许是个法师，甚至还有点科曼多血统。你也许很年轻，所以极度缺乏教养和谨慎。”摩塔泊冷冷地回答。

　　“教养和谨慎？我难道懂得还够多吗？”摩塔泊唤醒法冠上的魔法宝石，让它们强化女神权杖的力量，权杖上的光芒更加耀眼。也许并非每个人都有闪光的子，年轻人，他想道，但…精灵绿眼睛愤怒地眨动着，薄嘴咬得紧紧的，喉咙咯咯作响，但他只说了一句：“要是我不能自由地进去，那么——我就不进去。”摩塔泊耸耸肩，从诵经台上举起手臂，好让外来人再度注意到他手里的女神权杖。他不愿跟人进行什么魔法之战，哪怕对方是个不堪一击的对手。当然，即使不看防护术的警告，和那悬在空中的子，他也知道这绝对不是一个轻易对付的敌人。

　　精灵卖弄地耸耸肩，斗篷晃动，似乎转身准备要走。但他似是无意地朝看门人甩了一眼，仿佛面前这个人类和他手里的权杖已经全变成了一座粉碎的雕像。紧接着，他的视线落在摊开的登记簿上，突然双眼放光，亮得就像摩塔泊那只古怪的眼睛一样。

　　精灵匆忙扭过头，像恶蛇一般冲上前来。摩塔泊的权杖几乎戳进了他的鼻孔，他连声喝道：“先生，小心些！”“这个人！”精灵伸出手指，像匕首一般戳着登记簿上最后一行名字，狠狠地问：“他还在这吗？”摩塔泊从几寸开外凝视着那双炽热狂的眼睛，希望脸上不曾出害怕的神情来，但他很快知道自己这次又失败了。他咽下吐沫，接着说——从他的耳朵里听起来，他的声音还是够镇定了“不，他已经走了。他今天早晨来到此处，稍做停留，就离开了。他大概是往西边去了，我猜。”精灵像一头愤怒的黑豹，大声咆哮，他急促地转过身，朝门口冲过去。子跟在他身后，发出黑色的魔法火焰，顶端两颗偌大的绿色宝石，幽幽闪动，仿若神秘的眼睛。

　　“您需要为这个，伊尔明斯特，留下什么消息吗？万一他再来到这座塔的话，他会看见的。”摩塔泊用最尊敬又最大难临头的声音问道“很多人都会这样做的。”精灵正要拉开大门，听了这话，从门道旁转过头来，大恰好飞到他头上。他厉声喝道：“好吧！那就告诉他，毒勒恩·塔琳正在找他，希望他能为我们两人的会面做好准备，那样我会很高兴的！”说完，他像暴风雪般冲出去，大门在他背后重重地合上。这沉重的轰隆声，宣告这个暴力的故事终于结束了。

　　摩塔泊呆呆地瞪着木头门，防护术告诉他，精灵确实走了。他用手擦了擦满头的汗水，大大松了一口气，几乎倒在诵经台前。

　　女神权杖闪动了一下，他心里一惊，几乎把它从手里掉在地上。毫无疑问，这是一个预兆——那么是因为它也感到放松吗？还是会发生别的什么事情？他轻轻摇晃权杖，希望得到更多先兆，但，正如他所期待的一样，什么也没有发生。啊，魔法之泪啊！燃烧吧！斯特拉的第七道秘法！摩塔泊狂地大叫了一阵，好不容易才克制住把权杖扔出去的冲动。明月角之塔的最后一任守护者，差点就变成了一小堆骨灰，只怕还填不满一个人的手掌心！当然，就是他自己的骨灰！他神情阴郁地回到办公室。他刚才做得对吗？斯特拉会怎么看他呢？他该阻止那个精灵吗？或许他根本不该让这个伊尔明斯特进来？他肯定不可能是那个伊尔明斯特吧，神选者，行路者，这肯定不可能，对吧？不，不可能，传说中的那个人已经是古时候的事情了，而且只有斯特拉…摩塔泊焦虑地咽着口水，今天整晚他都会想这些七八糟的东西，而且还会一连想上好几天。这一点毫无疑问，他知道得很清楚。

　　他用带点夸张的小心，取下法冠，放下权杖，往后躺进椅子，叹着气，瞪着空黑漆漆的墙壁。女神的牧师们曾经十分精确算计他：要是他在这一天里喝醉了酒，那么当天的工作就完全不算在他在此地的总侍奉时间之内。

　　真的吗？当然。

　　想到这一点，他便有点故意地从靠得最近的一个书架上扯下三本厚厚的大书，把手伸进书后面的黑暗中，慢慢地拿出一个满是灰尘的大瓶子。

　　敬酒！向这无底的深渊！向女神的牧师和他们无穷无尽的旧书堆！敬酒！“斯特拉啊，”他还没拔开酒瓶的子，朝空中大声询问着“我真的是个酒鬼吗？我到底有多么迫不及待地想沾染这黄汤？”软木从他指尖滑了出去，有一个瞬间，它竟像最明亮的星星一样闪着光，接着狠狠地弹进了酒瓶颈口，划得他的手指都留出血来，麻酥酥地痛。摩塔泊目瞪口呆地看着它们，小心翼翼地把酒瓶推开了。

　　“这到底是好…还是坏呢？”他慌乱地问着周围阴沉的墙壁“噢！诸神，那些牧师到哪里去了？为什么我需要他们的时候，他们从来不在呢？”“哇噢！”拓罢雷斯叫道“哇噢噢噢噢噢——”他的股墩重重地跌坐在地上，一声闷响，扬起无数灰尘。骡子往前走了几步，才停下脚步，扭过头来责备地望了他一眼，然后站在原地充满“悲哀”地等着主人过来。

　　贝勒顿看着不停气的同伴，吃吃窃笑，扬起羽柄鞭子，轻轻了下坐骑，华丽的尖靴子像象牙一样伸出在骡子两侧。“看来你今天对费伦大陆充满了特别的热爱啊，我亲爱的朋友！”他高兴地说着，话还没落音，骡子却突地打住脚步，停在先前载着巴内斯特的那头骡朋友身边。

　　它这一停，贝勒顿顿时失了平衡，惊叫一声猛地往马鞍前栽下去，翻着跟斗滚在了地上。这个令人难忘的动作，可把巴内斯特吓了一跳，赶忙往后退了几步，接着就捧着肚子大笑起来。两头骡子互相换了个眼神，仿佛达成什么共识，接着其中一只就往前面走去，用蹄子践踏着不住呻的贝勒顿。

　　可怜贝勒顿的呻声很快就变成了愤怒而又痛苦的尖叫，用胳膊连敲带推地挣扎着，好不容易才从满是泥巴的骡蹄和骡腿下爬出来。“救命！”他大叫着“以斯特拉女神之爱的名义，快来帮我一把！”“起来吧，”拓罢雷斯扯住他的头发，严肃地说：“不管这位神选者要到哪里去，他一定都正在半路上。我们得赶快一点，别在这两头短小的骡子身上浪费时间啦！用子敲打敲打它们，快，快起来！德仑！”“啊啊啊啊啊啊！”贝勒顿尖叫道“快放开我的头发！”拓罢雷斯照他的吩咐放开了手——贝勒顿的脑袋怦然撞在大路上，就有些像先前拓罢雷斯股砸在地上那声巨响的回声。贝勒顿法师嘴里语无伦次地冒出一阵又一阵不连贯的诅咒，但拓罢雷斯理也不理他，一瘸一拐地追骡子去了。在两头骡子翻过路上的小坡，彻底消失踪影之前，他抓住了牲口们嘴上的缰绳。

　　“我逮住了你的骡子！”他转过身，朝后面路上还在咒骂的同伴说道“我建议咱们跟着它们俩走一阵…你看看，我们俩都太久没骑过牲口，手艺全都生疏了。”“如果你指的是我们经常从骡背上掉下来这挡子事，”贝勒顿大吼大叫着“那我们确实手艺生疏。但要是不赶紧骑上它们，我们就只有永远生疏下去了！”他一边说，一边冲上来，骑上了拓罢雷斯那头骡子的鞍座，指望换匹坐骑能小小改善他的骑术。

　　骡子也不傻，它转动眼珠，看了看身边站的拓罢雷斯，知道这回是另外一个家伙大声地骑到它背上，于是，——啊哈！它站着一动不动。

　　贝勒顿朝它吼叫，使劲舞动缰绳——就好像他手里抓的是一大条古怪的巨人鱼。骡子抬起头，扭过脖子看他，最后用力挣扎起来，试图把缰绳从贝勒顿手里扯出来。与此同时，它的蹄子一步也没向前挪动。

　　贝勒顿转过脚后跟（他现在满心希望自己穿了马刺），使出全身力气踢着牲口的窝。骡子依旧寸步不移，于是他又使劲踢了一脚。

　　骡子往前一扑，扬起上半身，在半空中奋力踢打前蹄。

　　贝勒顿绝望地惨叫一声，从骡子背往下滑，这回他肩膀着地，又一次重重地栽进泥土里，克制不住地往后翻了好几个跟头，漂亮的上衣飞快地变成了一团沾满粪便的抹布。路旁有两棵一摸一样的双生黄昏树，他不偏不倚地撞在一棵的树根上，这才停了下来。

　　拓罢雷斯赶紧伸手抓住受惊骡子的缰绳——他现在才知道原来骡子也会惊叫。他晃了晃另一只手，看了看另一匹骡子的缰绳还在手里，然后回头朝伙伴不满地瞅了一眼。“你的马戏玩完了吗？拜托你别老以为自己是什么大无畏的骑士啦，我们还有重要的任务要做，难道你不记得了？”贝勒顿大头朝下，望着自己朝天耸立的双脚，又东倒西歪地看了大路上的同伴，好一会才慢慢地放下脚，站起来，歪歪倒倒地回到路上。他用手拍拍脑袋，尘土哗哗地从他七八糟的头发里倾泻下来。他面孔扭曲，刚才那一摔，背后的伤痛可着实不轻。

　　这回他可真是气坏啦，跺着脚吼道：“住口！我跟你打赌，那个伊尔明斯特顶多就在这附近的四十个农庄附近！”大树上似乎有什么东西晃动了一下，但这两位素来受人尊重的法师都没注意。 　ｗＷｗ.ｉＪｓXＳ.ＣoM　
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